Un événement dans le monde du cinéma : du 14 au 25 mai 2008 se déroule la 61ème édition du Festival International du film de Cannes.

Cette année, le président du jury est l'acteur et réalisateur américain Sean Penn.

En 2007, la Palme d'or a été attribuée au film "4 mois, 3 semaines et 2 jours" de Cristian Mungiu.

La ville de Cannes est située dans les Alpes-Maritimes (dans le Sud-Est de la France). En temps normal, Cannes compte 70 000 habitants. Durant le festival, plus de 250 000 personnes occupent la ville.

Tout le monde du cinéma se retrouve pour l'un des festivals les plus célèbres au monde. Les plus grandes stars du cinéma mais aussi de la chanson, de la mode vont venir défiler sur la Croisette.

Lors de ce festival, un jury composé de 9 membres visionne les films longs métrages en compétition et attribue des récompenses. La plus prestigieuse de ces récompenses s'appelle la Palme d'or.

HISTORIQUE DU FESTIVAL DE CANNES

En 1939, sur la proposition de Philippe Erlanger (un haut fonctionnaire), Jean Zay (Ministre de l'instruction et des Beaux-Arts) décide la création du "Festival International du Film". C'est la ville de Cannes qui a été retenue pour accueillir la manifestation étant donné «son ensoleillement et son cadre enchanteur». C'est Louis Lumière (inventeur avec son frère Auguste du cinéma commercial) qui en est le premier Président.

A cause de la guerre, la première édition est annulée. Mais en 1945, l'Association Française d'Action Artistique reçoit de nouveau la mission de préparer un Festival.Malgré les difficultés de l'époque, le Festival de Cannes, première grande manifestation culturelle internationale de l'après-guerre, s'ouvre le 20 septembre 1946. Il s'agit à l'époque d'une rencontre de cinéma plus que d'une compétition puisque pratiquement tous les films présentés repartent avec un prix. Les gagnants remportent, en guise de cadeaux, des tableaux de peintres plus ou moins célèbres. Il y a un seul projectionniste, Pierre Josselin, assisté de 3 personnes qui sont en fait des jardiniers municipaux.

Le Festival s'est tenu tous les ans depuis sa création (sauf en 1948 et 1950 faute de budget), d'abord en septembre, puis à partir de 1951, en mai, pour une durée moyenne de deux semaines.

En 1968, le festival est interrompu par les évènements politiques.

Durant ses premières années, le Festival prend l'allure d'une manifestation touristique et mondaine : les fêtes se succèdent dans les palaces de la Croisette et dans les villas de Cannes. Les plus grandes stars, les plus grands acteurs sont présents. Rapidement, le Festival devient le rendez-vous annuel des professionnels du cinéma qui trouvent là une occasion unique de se rencontrer, de monter des projets et de traiter leurs affaires avec des partenaires venus de pays de plus en plus nombreux.

A ses débuts, le Festival présente des films désignés par leur pays d'origine puis en 1972, c'est le Festival qui choisi dans le monde entier les films qu'il souhaite présenter.
S'affirmant comme lieu de rencontre privilégié du cinéma mondial, la manifestation a acquis une notoriété qui se fonde sur l'équilibre entre la qualité artistique des films et leur impact commercial. La présentation d'un film à Cannes lui assure une reconnaissance internationale immédiate grâce à une très forte présence médiatique.

Le Festival de Cannes a découvert, consacré et honoré des réalisateurs qui par leur présence, contribuent en retour au rayonnement de la manifestation.

En dehors de la projection des films, de nombreuses activités culturelles et artistiques (rencontres, colloques, hommages, rétrospectives et même films de montage) ont enrichi la palette de la manifestation qui, en diversifiant ses activités, sert à la fois l'art et l'industrie du cinéma.

QUELQUES DATES

1939  1 - 20 sept. : dates prévues pour la tenue du premier Festival de Cannes. Président Jean Zay. Délégué Général : Philippe Erlanger
1946  20 sept. - 5 oct. : première édition effective du Festival, à l'ancien Casino.
1948  Le Festival n'a pas lieu (problèmes budgétaires).
1949  Inauguration du Palais des Festivals (aussi appelé Palais Croisette, qui sera détruit en 1989).
1950  Le Festival n'a pas lieu (faute de crédits).
1951  3-20 avril : le Festival change de dates et se tiendra désormais au printemps.
1955  Création de la " Palme d'Or " (jusqu'alors, on décernait un - ou des - " Grands Prix ").
1968  En raison des évènements de Mai 68, le Festival est interrompu.
1983  Inauguration du nouveau Palais des Festivals sur l'esplanade Georges Pompidou.

LE FESTIVAL EN CHIFFRES

  • Chaque année le Festival de Cannes accueille 30 000 professionnels, dont 1.000 auteurs-metteurs en scène, 4 000 distributeurs, 5 000 producteurs et 4 000 journalistes du monde entier.
  • Le tapis rouge de l'escalier du Palais des Festivals sur lequel marchent les stars est changé 40 fois pendant le festival. Ce qui représente environ 2 kilomètres de moquette.
  • Le célèbre escalier comporte 24 marches.
  • 15 000 fleurs sont plantées aux alentours du Palais.

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